OA办公自动化，一个炒作了很久的概念。无论是管理软件公司、办公设备公司、还是系统集成公司，都在大力推出自己的办公自动化产品。但是，既然有办公设备、办公自动化电脑、办公自动化软件的参与。足见OA办公自动化中内容庞大，可为空间不可小视。那么，究竟什么是办公自动化?
　　说明什么是办公自动化，首先，我们要了解办公的含义。办公实际就是文件的制作、修改、传递、签订、保存、销毁、存档的过程。那么随着文件的这一流程，产生了各种各样的设备。随着技术的发展，计算机网络技术的进步，办公自动化网络的建设也得到了大力推广。办公自动化提了多年，但效果并不明显，人们还是停留在单机字处理和表格处理的所谓办公自动化的初级阶段。信息的交流和共享，以及团队的协同运作等无法完美的实现，极大地限制了工作的效率。Intemet/Intranet的迅猛发展，为信息的交流和共享，团队的协同运作提供了技术的保证，同时也预示着网络化办公时代来临。
　　现有OA办公自动化系统和大型信息管理系统中，企业业务流程重组或者是文件流转功能都是核心功能。同时我们也认为，企业办公主要是一个文件流转的过程，所有的办公事务都可以抽象成一个数据库表单。传统的办公自动化系统和大型MIS系统在处理企业管理流程中大多采用企业业务流程重组(BKR)，其核心思想就是要先优化企业业务管理流程，再根据优化后的流程建设企业信息系统。这样不仅在系统建设中工作量巨大，同时面临来自企业内部重重的阻碍。
      OA的核心问题是如何提高日常的办公效率问题。因此我们日常工作的所有内容都可以归入OA处理的范畴，如文字处理、文件誊写、传真、申请审批、办公用品、公文管理、会议管理、资料管理、档案管理、客户管理、订货销售，库存管理，生产计划，器材需求，技术管理，质量管理，成本、财务计算、劳资、人事管理……等等，那么这些都是日常办公工作的处理范围。　
      所以说，从宏观上讲，对于提高我们日常工作效率的软硬件系统，包括打印机、传真机、复印机、电话机以及各种各样的办公管理软件都是可以统称为OA系统。微观上来说，OA办公自动化系统就是处理公司内部的事务性工作，辅助管理，固化流程，明确对象，从根本上提高管理手段和办公效率的系统。